Día triste en el Winnipeg

En aquella travesía de 28 días, a 14 nudos de velocidad y cubriendo unos 500 km diarios desde Pauillac hasta Valparaíso, nacieron 2 bebés. Uno era la ya citada Agnes América Winnipeg Alonso Bollada. El 26 de agosto a la altura de Ecuador nació Andrés Martí Castell Torelló, un niño de origen catalán que tardó años en pasar a los papeles de aquellos emigrantes atrevidos, pues asistió por primera vez a conmemorar el 50 aniversario del viaje y abrazar a su compañera de lloros y biberones Agnes América Winnipeg. Pero tiene el honor de haber sido el primer inscrito en un registro chileno, pues su padre descendió exprofeso del barco en Arica cuando atracaron allá. Pero no todo fueron días grandes en el Barco de la Esperanza. Según fuentes de la Fundación Pablo Neruda, un niño de 3 meses murió a la altura de Perú por culpa de una infección que no se pudo controlar. Otros informantes hablan de una niña. El caso es que la ceremonia de despedida fue un concierto de lágrimas. Hay que imaginarlo. El cadáver fue arrojado al mar en un féretro de madera, según una fuente, o amortajado en un paño blanco y cubierta con la bandera francesa según otras. Fue en aguas de Perú, cuando Valparaíso se vislumbraba. En todo caso y en su honor, el Winnipeg (144 m. de eslora, 18 m. de manga y 8307 toneladas) dio tres vueltas alrededor mientras sonaba seguramente un Agur Jaunak del coro vasco de a bordo.

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